Η αθλητική καρδιά είναι ένας ενδιαφέρων τομέας της καρδιολογίας που ερευνά τις διαφορές στη διαμόρφωση της καρδιάς των αθλητών, ώστε αυτή να ανταπεξέρχεται στις αυξημένες ανάγκες που έχει το σώμα και ο μεταβολισμός ενός αθλητή. Οι επαγγελματίες ή ερασιτέχνες αθλητές οφείλουν να διενεργούν προληπτικό έλεγχο σε τακτά διαστήματα, καθώς μόνο έτσι μπορούν να διαγνωστούν καρδιακές παθήσεις που είναι ασυμπτωματικές. Ιδιαιτέρως συστήνεται σε αθλητές με οικογενειακό ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου ή αιφνίδιου θανάτου, σε εμφάνιση συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της άσκησης όπως ζάλη, αίσθημα παλμών, δύσπνοια ή πόνος στο στήθος, σε παθολογικά ευρήματα φυσημάτων της καρδιάς και σε ανεξήγητες πτώσεις κατά τη διάρκεια της άσκησης. Επιπλέον, ένδειξη για καρδιολογικό έλεγχο έχουν οι αθλητές που έλαβαν πρόσφατα φαρμακευτική αγωγή ή υπέστησαν χειρουργείο ώστε να αποφασιστεί εάν είναι έτοιμοι να επιστρέψουν στην αθλητική δραστηριότητα και οι αθλητές με αρτηριακή υπέρταση, υπερχοληστερολαιμία ή σακχαρώδη διαβήτη.
Στόχοι
Ο σκοπός της καρδιολογικής παρακολούθησης είναι να βοηθήσει τους αθλητές να επιτύχουν τους αθλητικούς στόχους τους και να βελτιώσουν την καρδιακή τους υγεία μέσω:
· Προληπτικού διαγνωστικού ελέγχου πριν την έναρξη της άθλησης
· Εμπεριστατωμένης εκτίμησης του καρδιαγγειακού συστήματος κατά τη διάρκεια της άσκησης
· Ολοκληρωμένης αντιμετώπισης προβλημάτων υγείας μέσω της συνεργασίας με ιατρούς άλλων ειδικοτήτων, φυσικοθεραπευτές και γυμναστές.